Ameisen wie die hügelbauende Rote Waldameise spielen eine wichtige Rolle im Ökosystem Wald. Ihre tiefen Gänge unterhalb der oberirdischen Nesthügel belüften den Boden. Ameisen tragen dazu bei, dass liegende Baumstämme oder -stümpfe schneller verrotten und fördern so die Humusbildung. Gleichzeitig schützen sie den Baumbestand, indem sie Insekten vertilgen, die Bäume schädigen. Viele Pflanzenarten profitieren davon, dass Ameisen ihre Samen verbreiten. An zunehmenden Hitzestress können sich Ameisen nur schlecht anpassen.