Ozeane nehmen fast 1/3 des Kohlendioxids (CO2) auf, das beim Verbrennen von Erdöl, Erdgas und Kohle entsteht. Bei der „physikalischen Kohlenstoffpumpe“ wird CO2 aus der Luft chemisch im Oberflächenwasser gelöst. Über absinkende kalte Meeresströmungen gelangt es in die Tiefe und wird dort gebunden. Im Meer nutzen Phytoplankton, Algen und Seegräser CO2 aus der Atmosphäre und Sonnenenergie, um zu wachsen („biologische Kohlenstoffpumpe“). Auch dieses CO2 wird langfristig gebunden, wenn es als abgestorbene Biomasse auf den Meeresboden sinkt.