Tropische Gletscher sind in den Andenländern Peru, Bolivien und Ecuador ab 4.000 m Höhe anzutreffen. Für Millionenstädte wie Lima, La Paz und Quito und auch die Landwirtschaft spielen sie eine zentrale Rolle bei der Wasserversorgung. Allerdings gehen diese Gletscher massiv zurück. Hierfür sind mehrere Faktoren verantwortlich: Die Strahlungsenergie der Sonne bewirkt in Äquatornähe einen ganzjährigen Schmelzwasserabfluss. Zudem steigen die Temperaturen in größeren Höhen durch die zunehmenden Treibhausgasemissionen stärker als in tieferen Lagen. Warme tropische Luft bindet mehr Feuchtigkeit und beschleunigt die Eisschmelze zusätzlich.